スポトウ｜東洋大学スポーツ新聞編集部

   春季オープン戦でその日活躍した選手をお届けするスポトウが選ぶMVP。昨季逃したリーグ優勝・悲願の日本一を手繰り寄せるのは誰か。どこよりも早くリーグ戦のキーマンたちを紹介する。

   新チーム２戦目は強豪社会人チームである鷺宮製作所と対戦。打線が散発の５安打、３得点と封じ込められ、３対４で惜敗した。第２回は適時打を含むマルチ安打をマークした酒巻（営３＝成田）。

   前日のSUBARU戦に続き、この日も４番に名を連ね、２回先頭で迎えた第一打席、中前に弾き返し出塁する。この自身オープン戦初安打は清水不定期臨時コーチとの特訓の賜物（たまもの）だ。「投球と身体の距離感の感覚を教わった。ボールを長く見れるようになった」と早速成果を発揮し、修正能力を存分に見せつける。

   「試合を決める一打を打ちたい」と抱き続けるも、昨年は好機での打席に恵まれなかった。しかし、この日の第二打席、前を打つ３番小川（法３＝霞ヶ浦）が三塁打で出塁。やっと得た数少ない好機で打席に向かう。「内角を反応で打てた」と力強く引っ張り、三遊間を痛烈に抜けていく左前適時打に。今季初打点に「４番としての初仕事が出来てひとまず安心」と満足げな表情だ。

    「あとは長打が一本打てていたら」と課題を挙げる次戦のセガサミー戦。またも社会人チームとの対戦になるが「バッテリーとの駆け引きなど、考えさせられることが多いのでためになる」と新たな主砲は語る。今日のMVPを伝えると、とびきりの笑みを見せ練習に戻っていった。リーグ戦でチームを救う一打を放つべく、成長を続ける４番打者から目が離せない。

※学年は新年度のものです

TEXT/PHOTO＝齋藤洋