スポトウ｜東洋大学スポーツ新聞編集部

春季オープン戦でその日活躍した選手をお届けするスポトウが選ぶMVP。昨季逃したリーグ優勝・悲願の日本一を手繰り寄せるのは誰か。どこよりも早くリーグ戦のキーマンたちを紹介する。

桜が咲き、春の訪れが感じられる東洋大グラウンドで行われた専大とのオープン戦は４対２で勝利。第14回の今回は終盤に貴重な２点適時打を放った小峰（営４＝帝京）だ。

   「チャンスだったので。打ててよかったです」と振り返る一打が飛び出したのは八回裏だ。先頭の小川（法３＝霞ヶ浦）、酒巻（営３＝成田）の連打などで生まれた一死満塁の好機で小峰が打席に向かう。第一、第二打席では「全ての投球に飛びついていた感じ」と語るように、タイミングを外され凡退を重ねていた。しかし、この打席は一味違う。相手投手の甘く浮いたスライダーに反応し振り抜くと、打球は左前に弾み、走者二人が生還。「もっと後ろのポイントで打とうと思った」と見事な修正で貴重な追加点をもたらした。

   この日も自分の状態に合わせ打撃を変え、持ち味を存分に発揮したこの男。不調時の対処法を増やすことを自身に課していたが、「着実に増えています」と笑顔を見せる。春季リーグ戦開幕まであと８日、調整は順調のようだ。

  ここまで好調を維持する小峰だが、「リーグ戦で打たなければ意味ないので」と気を引き締める。再び戦国東都の頂に立つために。鋭く力強いスイングから放たれる打球がチームを導く。

TEXT/PHOTO＝齋藤洋