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明日開会式が行われ、11日（土）に東洋大学グラウンドにて立正大学を迎えて開幕する平成27年度東都大学野球２部リーグ。なんとしても５季ぶりの１部復帰へ、開幕を控えた硬式野球部の声を５日間に渡りお届けする。
第１日目は、東洋大学野球部を率いて今年で44年目。監督生活最長５季目の２部リーグを戦っている高橋昭雄監督。生涯青春、どんなに苦しい戦いが続いても、勝負にかけるその闘争心は決して消えることはない。そんな監督の選手に対する熱い思いを聞いた。（取材日・３月21日、聞き手・浜浦日向）
――今年のチームはどんなチームでしょうか。
（リーグ戦の）経験のある選手が増えた。ただ、まだ主力になるべき選手が主力になれていないね。
――具体的な名前を挙げると。
阿部（営３・帝京）は１年生の時からずっと試合に出ている。安西（営３・聖光学院）も途中出場が多かったけどずっと出ているし、鳥居（営３・愛工大名電）は去年からだから実質２年目だけど、この３人にはもっとしっかりしてもらいたい。この３人がしっかりすれば、東洋大の未来はもう３倍は明るいよ。
――昨年は１年生ながら開幕から代打で出場した原澤（営２・前橋工）も、経験を積んで２年目を迎えます。
やっぱりまだ優しいよな。ボールに対して当てにいくようなスイングをしてしまっている。そうじゃなくて、一か八か思い切り振っていってほしい。（打率）.288から.300、５本塁打くらいは打ってほしいよね。
――そんななか、監督不在のＰＬ学園で主将を務めた新入生・中川（法１・ＰＬ学園）が春先から絶好調。
こんなにいいとは思わなかったからうれしい限り。（新入生の練習を見た）コーチからすごくいいという報告を受けたので、いざバッティング練習を見てみたらモノが違った。
――彼の良さはどんなところにありますか。
打ち方が良いよね。間の取り方が良い。ヘッドがいつでも立っているから打球が飛ぶんですよ。リストをうまく使えるから、ストレートを待っていても左ピッチャーのスライダーなんかをホームランにできる。外のボールを片手一本でセンター前に落とす技術もある。不安があるとすればリーグ戦を戦うスタミナだけ。１年生の時は１年生らしくはつらつとプレーしてほしいね。
――そして、エースとして期待をかけ続けてきた原（営４・東洋大姫路）がいよいよ最終学年となり、主将に就任しました。
まだエースじゃないよ。本当のエースだったら１敗もしない。そういった意味では彼にとって大きな１年になるだろうね。
――昨秋は立正大とのカードで２試合連続完封という圧巻の投球もみせました。
そう。ああいう投球が理想だよ。内容も良かった。今年のテーマは球数少なく、三振多く。１試合７つか８つは三振取って、120球くらいで余力を残して完投する。そんな投球を毎回見せてほしいね。
――ほかに注目する投手は
１年生の左ピッチャーが良いんですよ。中田（営１・大宮東）と宮川（法１・開星）、それから後藤（営１・水戸工）。特に中田は（オープン戦でも）結果を出していて一歩リードしている。左のワンポイントでも十分使えますよ。
――最後に、今季の意気込みをお願いします。
このままじゃ終われないし、終わらせたくない。何としても２部より１部で試合をさせてやりたい。学生にいい思いをさせるために必死ですよ。選手たちにはもっと熱くなってほしい。強いときは点を取られても必ず取り返す野球ができた。だからもっと振りをするどくして、３、４年前のように地に足つけてきっちり戦っていきたいね。
