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第６日はLO/NO8（ロック／ナンバーエイト）フォラウ隼人(総１＝流経大柏)。進学先を考え始めた時から東洋大一筋だった。「ここでは真剣にやることが恥ずかしくない」。そう語る背景には、練習に主体的に取り組むチームメートの姿がある。
クラブの目標である大学日本一はもちろん、日本代表に選ばれることや「東洋のキャプテンになりたい」。４年間の目標を力強く掲げた。活躍宣言をする言葉の端々からは、すでにリーダーとしての素質がうかがえる。その歩みの先に、どんな景色が待っているのか。(取材日＝３月28日、聞き手＝市澤結衣)
４年間の目標に「日本一」を掲げたフォラウ
――ラグビーを始めたきっかけ
ラグビーは自分の父が元プロ選手で小学４年生のときにラグビースクールに行き始めました。お父さんの試合を見てやりたいなと思っていて１、２年生まではタグラグビーなのでコンタクトが入る４年生くらいで始めました。
――ラグビー以外の経験スポーツ
少しだけ水泳をやっていました。
――高校３年間で最も印象に残っている試合
花園２回戦の国学院栃木戦です。自分たちがノーシードで、２回戦で強い相手と戦って。その組み合わせが決まったときからずっとそこに対して練習していて、第１グラウンドでもあるし、負けたら終わりの大会なのですべて懸けようとみんなで言って、試合全体を通してひとつひとつのプレーが印象に残っています。
――競技生活でのターニングポイント
高校１年生のときの花園で、ベスト８までいってベスト４をかけた試合に後半から出たことです。そこで初めて満員の観客とか歓声とかが聞こえてきて、プレーがうまくなったり強くなったりするとここまで輝けるんだと。あと先輩たちを見て、そこまでラグビーに打ち込めるんだ、人生を変えられるんだと思って、そこで考え方が変わりました。
――東洋大学ラグビー部の印象
入る前に練習を見に来て、すごく良い雰囲気だなと思って。あとは少人数なのでスタッフの方達も一人一人見てくれて見捨てない姿勢が見れてすごく良いなと思ったのと、入ってからも同期も含めて全員がラグビーに自主的に打ち込んでいて、練習終わっても誰も帰らないくらい練習していたことがすごいなと思いました。
――入部の決め手
練習を見てみて、自分の高校は強豪校と呼ばれるようなチームですが、その中でも３、４人くらいしか真面目にやらないとかがありました。それに対して東洋大学は全員が真面目にやっていてサボることがない。ウェート中もグラウンドの練習も全員で盛り上げたり雰囲気も良くてレベルの高さも感じてそこでここに入ろうと決めました。
――いつ頃に決めたのか
練習見に来る前から入りたいなと思っていて、動画やインスタを見ていて、高校２年の１月くらいに監督から話が来たんですけど、自分がけがをしていたので見に来るタイミングがあまりなくて、夏くらいに見に来てそこで決まりました。
自分がハーフということもありますが、対抗戦は高校で日本代表候補とかもともと素質がある人が入るところだと思っていて、明治とか帝京とか、もともと強い選手を集めている。東洋はU23日本代表に行っている人たちも高校の経歴を見てみると無名の高校の選手もいる。大学でしっかり努力して代表に入っていて、感動して、自分もここで努力して日本代表に入りたいなと思いました。
――高校と大学で違うところ
ここでは真剣にやることが恥ずかしくないというか。高校では１人で残って練習していると周りからの視線を感じることがあったんですけど、ここ来てからはみんなも自分に負けないくらい練習しているので自主練もやりやすいですし、グラウンドでも声を掛け合うのでやりやすい環境だなと思います。
――大学での寮生活について
高校から寮生活なんですけど、こっちの方が全然きれいで環境が良いです。
――見てほしいプレー
コンタクト面、フィジカル面が強みだと思うので、激しくプレーするところを見てほしいです。
――さらに伸ばしたいところ
大学と高校では試合の時間が違うので、３、４年生になる頃にはしっかりフルで出られるようになりたいです。
――憧れ、意識している選手
昨年卒業したオスティンさん（森山海宇オスティン・R７年度総卒＝浦安D-Rocks）、ステファンさん（ステファン・ヴァハフォラウ・R７年度総卒＝静岡ブルーレヴズ）。毎回フルで出ていて、きつい時間でも体を張り続けているのですごくリスペクトしています。
――色紙に書いた言葉について
「日本一」。リーグ戦から選手権で優勝したいです。
――ルーキーイヤーの目標
公式戦メンバーに絶対入ることです。
――4年間で達成したいこと
日本一もそうなんですけど、自分の目標は日本代表に呼ばれることです。日本代表では考え方も変わるかもしれない。自分は４年生で東洋のキャプテンになりたいので、日本の頂点のプレーを学んで、しっかり東洋で生かしたいです。
◇フォラウ 隼人（ふぉらう はやと・総１＝流経大柏）
生年月日／2008年１月19日
出身地／埼玉県鴻巣市
PHOTO＝市澤結衣、北川未藍
