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平成28年度東都大学野球秋季１部リーグ戦・中大２回戦
９月６日（火）神宮球場
○東洋大６－１中大
１死満塁のピンチで登板し、最初の打者を三振に打ち取り吠える飯田
安西（営４＝聖光学院）が飛球を捕球するのを見届けた飯田（営３＝常総学院）は、思わず安堵の表情をこぼした。
最終回、七回途中から救援し１死一、三塁のピンチをわずか３球で切り抜けるなど、ここまで好投を続けてきた山下（営１＝東邦）が、突如崩れる。先頭打者を打ち取ったものの、その後４連続長短打の猛攻を受け失点すると、マウンドを譲った。１死満塁。このピンチを託されたのは、前日１３８球を投げ抜き完投勝利を収めた飯田だった。「いつでも投らげれるようにしてきた」とこの状況に動じることは無く、飯田の頭の中には前日の完投という良いイメージしかなかった。「野手を信じて自分のピッチングをする」。ミットをめがけて一球一球丁寧に投げ込んでいった５球目、相手打者のバットが空を切った。すると普段は感情を表に出さない飯田が、小さく吠えた。続く打者を１球で右飛にしとめ、飯田は自分の役割を見事に果たした。
前日に完投したにも関わらず、余韻に浸ることは一切ない。「チームの勝利に貢献していきたい」。突然来るかもしれない窮地に対しての飯田の準備の良さが、今日の勝利を呼び込む要因の１つとなった。完全復活した右腕は、もう欠かせない存在になっている。
■コメント
・飯田晴海（営３＝常総学院）
疲れは特に無かった。ピンチの時は自分が抑えようと思っていたので、いつでも投げられるようにはしてきた。（前日の完投勝利により）良いイメージで投げることができ、野手を信じて一球一球丁寧に投げるということを心掛けた。打ち取った後、チームの勝利に貢献でき、勝てたことに喜びを感じました。
・西川元気（営３=浦和学院）
投手陣が頑張ってくれたと思う。オープン戦から少ない失点で抑え、投球に自信を持っているので調子が良い。片山翔（法３＝大社）と山下（営１＝東邦）は春から投げていたので、心配はしていない。投手陣は本当にいい。
TEXT/PHOTO＝永田育美
