スポトウ｜東洋大学スポーツ新聞編集部

平成28年度東都大学野球秋季１部リーグ戦・専大２回戦

９月29日（木）神宮球場

○東洋大２－０専大

（イニングスコア）

（東洋大）

石倉、山田、中田、○山下（１勝）－西川元

三塁打：中川（五回）

・打撃成績

・投球成績

・順位表

※９月30日（木）現在

※国学大との２回戦は未消化試合となっています。代替試合日が未定のため、決定次第、連盟から公式に発表されます。

中川の一振りで試合の均衡が破れた

中継プレーがもたつく間に一気に三塁を陥れた

山下は六回途中から登板し、今季初勝利を挙げた

　勝ち点のかかった２回戦に見事完封勝ちし、開幕から負けなしの５連勝。五回に中川（法２＝ＰＬ学園）が連日の決勝打となる２点適時打放ち、その得点を４投手のリレーで守り切った。好投が続く投手陣は、六回途中から好救援した山下（営１＝東邦）に嬉しい今季初白星がついた。

　目の覚めるような一打だった。四回まで毎回走者を出しながら無得点。五回１死一、三塁。この試合３度目となる、得点圏に走者を置いた場面で打席に向かったのは中川だった。「前の打席がストレート勝負だったので変化球で来ると思っていた」と追い込まれてからの５球目、外よりベルト付近の高さに入ってきた甘いスライダーを逃さなかった。冷静な判断で読み勝ち。迷わずバットを出し、放たれた打球は左中間を真っ二つ。二人の走者を還す２点適時三塁打となった。

　初回、１死二塁の好機では三振に倒れた。「ストレートがシュート回転するのが頭になかった」と予想外の球質に惑わされ、思うような打撃ができなかった。後続も打てず先制機を逃すと、それ以降走者を出すもののあと一本が出ない。四回には相手に先制を許しそうなピンチもあったが、今季初登板の１年生・山田（総１＝桐生第一）が完璧な投球で乗り切った。そうして全員で耐えて、つないで作った好機に最高の結果で応え、ようやく復調の気配が見えてきた。前日の試合で決勝の本塁打を放ち「気持ちが楽になった」と話した中川。続けて「何で打ててるんですかね、不思議な感じです」と口にしたときには自然と笑みがこぼれていた。

　好調の要因はもう一つある。中川が「すごい先輩です」と尊敬している、母校・ＰＬ学園の１学年上で、現在は社会人野球の東京ガスでプレーする中山悠輝さんからのアドバイスだ。中川は昨年、全試合に出場し不動の３番として出場を続け好成績を残したが、今春は一転‶チャンスメイク〟も‶勝負強い打撃〟もできていなかった。そこで、自身の打撃の悩みを打ち明けると‶体の使い方〟についてアドバイスを受けた。中川本人は「体の使い方を教えてもらっただけです」と話すも、それを実践し始めてから「以前よりも打球の上がり方が変わってきた」という。前日の本塁打、この試合の三塁打と角度がつかなければ打てない打球だ。尊敬する先輩の的確な一言が、中川の復調に結びついた。

　チームは開幕５連勝で首位を快走する。２週間後には中川も「これからは亜細亜戦のためにしっかり準備することが課題」と話すように、全選手が特別な思いを抱いている亜大との戦いが待ち受ける。今春唯一勝ち点を奪えず、連敗した相手。11季ぶりの優勝に向けた重要なカードだ。「監督さんには打てなくても我慢して使ってもらっている。なんとか結果で感謝の気持ちを見せたい」。そう意気込む中川に、３番打者の風格が戻ってきた。

■コメント

・高橋昭雄監督

　（試合の）出来は悪かったけど、みんなの執念が実ったのかな。中川はよかったですけど最初がね（一打席目は凡退）。山田はよく投げました。よく０点で抑えましたよ。ここまで負けないで来てるから、あともう一つというところかな。

・中川（法２＝ＰＬ学園）

　（打ったのは）外角の真ん中に入ってきたスライダー。前の打席がストレート勝負だったので変化球で来ると思っていた。その読みが当たった。一発で仕留められてよかった。（初回の好機では凡退）ストレートがシュート回転するのが頭になかった。昨日のホームランで気持ちが楽になった。何で打ててるんですかね、不思議な感じです。（今カードは当たっているが）フォームを少し変えた。ＰＬの先輩で東京ガスでプレーしていらっしゃる中山さんにも相談した。中山さんには体の使い方を教えていただいて、打球の上がり方が変わってきました。これからは亜細亜戦のためにしっかり準備することが課題。今は投打がかみ合っていて、勝てるという雰囲気がある。日頃の練習から笹川さんを中心に盛り上がり方や、一人一人の取り組み方がいい。監督さんには打てなくても我慢して使ってもらっている。なんとか結果で感謝の気持ちを見せたい。チームの状態がいいので、浮かれることなく一戦必勝でやるだけです。

TEXT＝菅野晋太郎　PHOTO＝菅野晋太郎、美馬蒔葉

※次戦は10月11日（火）亜大戦です。試合開始予定時刻は10：30、東洋大は一塁側、後攻です。