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いよいよ明日、第102回箱根駅伝が開幕する。
前回大会で20年連続シードを守った鉄紺が、
今年のスローガンは、「鉄紺の結束」。アクシデントにより結束が強まったチームが、
結束を強めるチームが、伝統に新たな一幕を切り拓く。
チームを引っ張るのは、今年も４年生。
前半シーズンこそ足並みがそろわなかったものの、11月16日に行われた上尾ハーフでチームトップの自己ベストを記録した西村真周（総４＝自由が丘）を筆頭に、箱根路に向けて調子をあげてきた。
前回大会でも活躍を見せた主将・網本佳悟（総４＝松浦）、副主将・緒方澪那斗（総４＝市船橋）、岸本遼太郎（総４＝高知農業）、西村真周（総４＝自由が丘）がそろってエントリー。緒方は４区、岸本は７区に登録され、網本と西村は補欠として控える。
チームの中心に立つ４年生たちが、最後の箱根路に強い覚悟で臨む。
３年生からは、薄根大河（総３＝学法石川）、久保田琉月（総３＝埼玉栄）、倉本晃羽（総３＝伊賀白鳳）、馬場大翔（総３＝仙台育英）、濱中尊（総３＝西武台千葉）の５人がエントリー入り。
倉本が２区、馬場が８区、久保田が９区に登録され、出走となればいずれも初の箱根路となる。同じく初出走を目指す濱中も、補欠に名を連ねた。
昨年10区で激戦を戦い抜いた薄根大河（総４＝学法石川）は、今年も最終10区に登録。11月30日の川越ハーフでは優勝を果たして好調を示しており、チームを押し上げるその走りに、再び期待がかかる。
２年生は、強力なラストスパートを武器とする松井海斗（総２＝埼玉栄）が１区、前回大会でシード権への足がかりを築いた迎暖人（総２＝拓大一）は再び３区に登録。昨年、７区を務め上げた内堀勇（総２＝巨摩）が今年は６区にまわった。
前回５区を担った宮崎優（総２＝東洋大牛久）、陳内紫音（総２＝小林）が控え、１年生からは木村隆晴（総１＝藤枝明誠）が５区に登録。小野真和（理工１＝浜松日体）も補欠としてエントリー入りを果たした。
各校の戦力が拮抗（きっこう）する中、チーム一丸となって上位進出を目指す。
この20年、優勝もあれば、
重い伝統は、彼らに”結束“
強い鉄紺の走りが、
《東洋大学 12月29日暫定区間エントリー》
1区 松井 海斗
2区 倉本 晃羽
3区 迎 暖人
4区 緒方澪那斗
5区 木村隆晴
6区 内堀 勇
7区 岸本 遼太郎
8区 馬場 大翔
9区 久保田 琉月
10区 薄根 大河
【補欠】
網本 佳悟
西村 真周
濱中 尊
陳内 紫音
宮崎 優
小野 真和
TEXT＝近藤結希
