スポトウ｜東洋大学スポーツ新聞編集部

平成28年度東都大学野球春季１部リーグ戦・中大１回戦

４月12日（火）　神宮球場

東洋大２－０中大

（イニングスコア）

（東洋大）

○石倉（３勝）―西川元

本塁打：笹川

二塁打；西川元、田中将也、茶谷

公式戦２年ぶりの本塁打を放った笹川

喜びをかみしめ、ぐっと拳を握った

主砲をベンチが笑顔で迎える

副主将の阿部健（営４＝帝京）と共に、声でチームを引っ張る場面も

　勝ち点１を取り、迎えた中大戦。４回に笹川（営４＝浦和学院）が公式戦２年ぶりとなる本塁打を放つ。先発の石倉（営４＝帝京）は８つの三振を奪い、三塁を踏ませないピッチング。同級生の一発を守り切り、自身初の完封勝利を収めた。

　打った瞬間これと分かる打球は、相手内野陣が一歩も動じない完璧な当たり。直球を左翼席に運んだ２点本塁打は「主砲・笹川」復活弾となった。指揮官も「きれいなホームランでしたよ」と褒め、４番としての活躍を果たすことができた。

　本塁打から離れた542日。過去に２部首位打者を取った男は、スランプに苛まれた。４番が指定席のはずが、昨年には６番に降格した時期もあった。首位打者を取った頃の、のびのびと野球ができる状況から一変、今は主将としての重圧や相手チームから４番打者として徹底マークを受け、野球のやり方を変えざるを得なくなった。そんな中舞い込んだ主将の指名。「しゃべるのは得意じゃない」。口下手な男は、人生初の大役を「原（Ｈ２７年度営卒＝東京ヤクルトスワローズ）さんみたいに背中で引っ張れる主将」を目指す姿にした。調子を聞くたびに、「自分に任された責任は大きい」と何度も発している彼は、悔しさを練習にぶつける。「笹川が１番練習している」と安西（営４＝聖光学院）が言うように、夜が更けても打撃練習を怠らなかった。その努力を彼の手のひらのマメが語る。試合中も、先発の石倉に笑顔で声をかけたり、ベンチで大声を出したりする姿に目標の主将像を感じた。開幕前に「チームが勝つにはホームランより打点。個人としてはホームラン打ちたいなという気持ちはあります」と打ち明けた。自身もチームも救った一発に「神宮で打てて気持ちよかったです」と語った主砲。微笑んだ表情でゆっくりとダイヤモンドを駆け抜け、好投している石倉にねぎらいの抱擁をした。

　この復活弾で、チームに刺激を与えられただろう。主砲の復活と共に、チームは１部の頂へ、着実に登っていく。

■コメント

・高橋監督

　（石倉は）奇跡だね。相手が左打者が多かったので助かりました。３回過ぎてから自分のペースになってきて、緩急というか、同じ変化球でもリズムを変えたりして投げられていたね。（笹川は）初めて仕事しましたよ。原に負けちゃいかんと毎日怒っていますからね、大したもんです。これでちょっと楽になったんじゃないかな。きれいなホームランでしたよ。

・笹川主将（営４＝浦和学院）

　１カード目は全然打てなくて、みんなに助けてもらった。今日は自分が仕事をするぞと思って朝から臨んでいたので、しっかりと仕事ができてよかったです。１打席目は外の球を狙っていたので、２打席目は少し引っ張ってボールを呼び込むように監督さんに言われた。その通りに狙って打つことができたのでよかった。指一本バットを短く持って、コンパクトに振っていこうと思ってました。（打ったのは）真ん中より内側の甘い球で、打った瞬間手応えはありました。(神宮での本塁打は)気持ちよかったです。自分もいつか打ってみたいなと思っていたので、それが今日できてよかった。(今季から１部に上がって)２部だったチームでもやればできると感じている。まだまだこれからだと思いますが、油断しないでやっていけば自分たちも勝てると分かりました。

TEXT/PHOTO　美馬蒔葉