スポトウ｜東洋大学スポーツ新聞編集部

第48回明治神宮野球大会準決勝

11月14日（火）神宮球場

●東洋大０－４日体大

試合中も高橋監督から指導を受ける飯田

　この試合はベンチスタートとなった飯田（営４＝常総学院）。「ものすごく抱いていた」という投げたい気持ちを声援に変え、大きな声でナインを鼓舞。九回、逆転を信じベンチ横で投球練習を行う。試合が終わった瞬間、ぐっと唇をかみしめ整列に向かった。この試合中、神宮球場には雨が降り続いていた。

 初めて見せた涙だった。試合後、泣きながら声を震わせて発したのは「監督さんを日本一にさせられず申し訳ない」。自分のために投げない。常にチームの勝ちと支えてくれる人への恩返しのために投げ続けてきた。２年時に手術するけがとなった右肩肩関節唇損傷が再発しても「腕が取れても投げる」と、春季開幕前から意志は屈強だった。

　高橋監督最後の代の主将となった飯田。「一野球人、一社会人としてたくさんのことを学ばせてもらった。一日一日が大切な時間」と歩んだ４年間を振り返った。「後輩たちが築き上げてくれる。中川（法３＝ＰＬ学園）と甲斐野（営３＝東洋大姫路）を筆頭に必ず日本一を取ってほしい」と共に戦ってきた後輩にエールを送る。春秋連覇へ導き２季連続ＭＶＰ受賞の主将兼エースは聖地・神宮球場を後にした。

TEXT、PHOTO=美馬蒔葉