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昨季、１部昇格を目標に掲げ一年間を戦い抜いた東洋大ナイン。しかし、春秋ともに目標叶わず悔しい思いをした。監督が変わり新体制となった2023年は、個々の力だけでなくチームプレーにも磨きをかける。１部昇格という目標に向け、冬を越え大きくなった彼らの声をお届けする。
第１日目は石上泰輝（営４＝徳島商業）内野手と宮下朝陽（総２＝北海）内野手。
１人目は内野の要として、打線の要として攻守にわたり東洋大野球部を引っ張る石上泰輝内野手。今年もチームの中心として期待されている彼は、どのような気持ちで最後の春に挑むのか。（取材日3月15日・聞き手＝青柳そよか）
――ここまでのオープン戦を振り返っていかがですか
あまり調子は良くないです。（主に）調子に波があるのでそこですね。
――以前のインタビューでは、冬に取り組みたい課題として「スイングスピードを上げたい」とおっしゃっていましたが、練習やオープン戦を通じて手応えはいかがですか
スイングスピードを上げることによって、変化球を待ちながらもまっすぐにあまり振り負けないようにはなりました。
――オープン戦での個人の成績はどのように評価していますか
全然結果を挙げてないですね。
――冬の期間やオープン戦で感じた課題やリーグ戦までに修正したい点はありますか
攻守と共に、個人として全体的にレベルを上げたいなと思っています。
――今のチームの雰囲気や状態はどうですか
悪くはないと思います。
――新チームで副主将になられて、ご自身の中で何か変わったことはありますか
できるだけ自分の調子が悪くても、しっかりチームが勝てればいいっていうそういう意識にしています。
――ラストイヤーにかける思いを教えてください
最後１部でやりたいので、春に上がりたいなと思っています。
――春季リーグ戦の開幕が近づいている今の心境はいかがですか
もうやるしかないなと思っています。
――この春、リーグ戦でキーマンとなる選手は誰だと思いますか
宮本外野手（総４＝大阪桐蔭）です。（その理由は？）バッティングはいいものを持っているので、活躍してくれると思います。
――春季リーグ戦ではどのようなプレーがポイントになると思いますか
足を使ったプレーです。（それは守備の時とかですか？）守備とか攻撃にしてもですね。
――最後に、春季リーグ戦に向けて意気込みを一言お願いします
絶対にこの春で１部に上がります。応援よろしくお願いします。
◇プロフィール◇
石上泰輝（いしかみ・たいき）
生年月日／2001・５・18
身長・体重／172㌢・80㌔
今欲しいもの／野球関連になるが首位打者のタイトル
２人目は去年、ルーキーながらセカンドのレギュラーとして試合に出場し、攻守にわたりチームの勝利に貢献してきた宮下朝陽内野手。先輩となり、チームの中心選手として期待されている彼は、どのような気持ちでこの春に挑むのか語ってもらった。（取材日3月1３日・聞き手＝一ノ瀬志織）
――ここまでのオープン戦を振り返っていかがですか
最初の方ヒット一本出たんですけど、その後全然打てなくて結構悩んでたんですけど、最近は結構調子良くて、結構いい感じに来てます
――チームの仕上がりはどうですか
内野の守備はそんな不安はないんですけど、バッティングの面でつながりっていうのがあんまりないのかなっていうのが、これから意識していくことかなと思います
――以前のインタビューでは、オフシーズンには体づくり、キレやスピードをつけていきたいとおっしゃっていましたが
冬の期間も今もそうですけど、ウエイトを中心メインでやってて1年間経験したそのことを２年目ではしっかり、体力とかぜんぜんなかったのでその面はしっかりオフシーズン鍛えられたのかなと思います。
――その他、冬の期間で取り組んだことはありますか
もう一度守備の基本だったり、セカンド大学に来て初めてやったので結構エラーもしたのでしっかり数を本数を受けたりとかノックをいっぱい受けたりとかしてそのミスをなくすために練習しました
――出身の北海道とこっちの寒さの差は
埼玉結構寒くて、朝練は５時半からやってたんですけどめちゃくちゃ寒くて、「雪がないだけ」でした。朝が特に寒くて嫌でした。あったかいと思ってこっち来たんですけど、、、
寒いのは嫌いです（笑）
――オープン戦で試合中、意識していることはありますか
走者がいる場面で打つっていうことしっかり意識してます。
――冬の期間やオープン戦を通して新たに見えてきた収穫などはありますか
去年のオープン戦はホームが結構多くて体とかきつくなかったんですけど、今年は遠征が多いので移動が長かったりしてその中でベストなパフォーマンスをしなきゃいけないので、その対策は結構できてきていりかなって思います。リーグ戦はバッチリだと思います。今回に関しては。
――冬を超えて、自分が変わったな、手応えを感じたことは
打球の飛ぶ距離が結構伸びて、逆方向にしっかり強く打てるなと思います。
――２年生になり後輩ができることに対してどう思いますか、意識的な面での変化とかは
１年目で結構分からないこともあったのでそれを教えてあげたいなと思います。自分の経験をしっかり後輩には伝えて先輩とかには言われないように教えていきたいです。
――大学で初めてセカンドを守ったそうですが、一年間守り続けたセカンドは慣れましたか
慣れはしました。けど、まだたまにノックとかショートで受けたり自主練でやったりしますし、やっぱショートの方がいいなとは思います
――チームにとってこれからどんな存在になりたいですか
３番を打っていて、チャンスでまわって来ることが多いのでしっかりそこは自覚持って練習から意識してしっかり打てるようにリーグ戦ではやっていきたいです
――自分のここを見てほしいって注目ポイントは
石上さん（営４＝徳島商業）との二遊間コンビの守備です。
――新体制のチームの良いところはどこですか
水谷さんがキャプテンになられて、細かいところダラダラしてるとか言われて、声だしを大事にしていて、元気が１番ですかね今年は。
――目標をお願いします
個人としては首位打者のタイトルです。チームとしては一戦必勝で１部に昇格できるように、この春しっかり頑張りたいです。
――最後に一言、意気込みをお願いします
この春すごく大事だと思うのでしっかりこのオープン戦からリーグ戦を意識して１部に上がる力をつけてリーグ戦にのぞみたいなと思います。
◇プロフィール◇
宮下朝陽（みやした・あさひ）
生年月日／2004・１・26
身長・体重／182㌢・85㌔
マイブーム／back numberの曲を聴くこと
好きな選手・目標の選手／糸井嘉男（元阪神タイガース）
♢連続インタビュー♢
