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聖地神宮に戻ることを夢見て、チーム一丸となりこの春を戦った東洋大の戦士たち。厳しい２部を戦い抜き、１部への切符を掴みかけたが、最後は戦国東都の重圧がのしかかり、思い出の地で涙を流した。心に焼き付く経験をした選手たちは何を語るのか。14日間にわたり彼らの思いをお届けする。
第９日目は、先発として、中継ぎとしてチームのために腕を振り、勝利に貢献してきた細野晴希（総３＝東亜学園）投手。チームを引っ張る立場になったエースが今季を振り返る。（取材日・７月17日、聞き手＝成吉葵）
ーー今季を振り返っていかがでしたか
日によって、調子が良かったり悪かったりと不甲斐ないことも多かったが、チームが優勝したことと、個人として全勝できたことは良かったです。
ーー一番印象に残っている試合は
専大カードで投げた２試合（１、３回戦）ですね。その前の国士大での登板が全くダメだった中で、ゴールデンウィークを挟んだ後に、いい感じに試合を終えられたので印象に残っています。特に３戦目は今季一番良かったです。
３戦目では相手のエースとの投げ合いに勝利した
ーー最優秀投手に選ばれましたね
ありがたいんですけど、正直、自分でいいのかなと思いました。絶対に松澤（営４＝帝京）さんのほうが貢献してるし、菊地（専大）さんもすごい投げててハードだったから。自分の結果で取るのは申し訳ないなという感じがしました。
ーーリーグ戦では４戦、第一先発を務めました
２戦目のほうが、１戦目落とされたときに、「絶対に落としちゃいけない」というプレッシャーがすごいので。後ろに松澤さんがいるから、安心して投げられるのはかなり大きかったです。
昨春から松澤と共に先発を務めてきた
ーー入替戦前の調子は
球は悪くなかったが体調が優れなかったです。そのため、気持ちで投げた部分もありました。
ーー久しぶりの神宮球場はいかがでしたか
当日の天気は快晴ではなかったんですけど、それでも青々しい球場とバックスクリーンの迫力から、しみじみとしました。
ーー１戦目が始まる前は、少し不安げな表情でしたが
相手の実力がわからず、上の相手ということもあって抑えられるか不安でした。
１戦目のイニング間の細野
ーー２戦目の投手陣の総崩れをどう見ていましたか
一回のエラーから流れが完全に相手側に傾いたのと、試合を見ていても相手の振りが自分が投げた前日とは違うと感じました。そこに委縮してしまったのもあると思います。
ーーベンチから常に声を出されていましたね
負けたくなかったのと、自分がチームを引っ張る立場になってきていると感じることが今季中に何度かあり、自然と前に出ていたんだと思います。
２戦目ではベンチから声を出していた
ーー３戦目の先発も任されることになりました
２戦目の展開を見て、３戦目は自分しかいないと思いました。なので、すぐ覚悟を決めて準備に入りました。
ーー３戦目は不安な表情はなくなっていましたね
相手を見る時間があったのと、「絶対に勝つ」という気持ちがありました。こういう部分からそのように見えたんだと思います。
ーー降板直前まで150㌔台を連発していましたね
１戦目より体は軽かったのと、（１戦目で）相手打者を知ることができたので自分の中でリラックスした気持ちで投げられました。
入替戦では１、３戦目に登板
ーー勝負が決まる３戦目で完投したいという思いはあったのでしょうか
前日の試合展開的にも、自分の気持ち的にも九回もマウンドに立つ気持ちでいました。それでも、七回に入って球に勢いがなくなってきて、攻める投球からかわす投球に変わってきて、「まずいな」と思いました。それなら、後ろにもいい投手はたくさんいるので彼らにマウンドを託そうと思って降板しました。
ーー２部残留が決まった時の心情は
「終わった、また２部か」という気持ちでした。本当にこの２つと悔しさだけでした。
ーー中大の打者はいかがでしたか
個人的に北村（中大）さんと森下（中大）さんを警戒していましたが、どの打者も追い込まれても簡単にアウトにならなくて、１部で戦うとはこういうことなのかと感じました。
ーー入替戦を投げてみて収穫はありましたか
自分の投球スタイルですね。体調的な部分と相手が上ということもありましたが、打たせて取ることを基本として、ピンチでギアを上げるように投げたらストライク先行で投げられたので、これは良かったと思います。
ーー入替戦がある２部を過ごしてみていかがでしたか
正直、優勝することが昇格への絶対条件である２部で投げることは本当に難しくて、しんどいです。そして、日程的にではなく堂々と神宮のマウンドで投げたいって思いがあります。
ーー今季も小口（法４＝智弁学園）主将に多く励まされていましたね
リーグ戦中はたくさん励ましてくれました。小口さんは、誰にもまねできないキャプテンだと思います。厳しさもあるし、雰囲気を良くできる明るさもあるし、ムードメーカーだけど、一番先頭でやってくれる存在です。
小口に声を掛けられる場面が多く見られた
ーー上級生になって意識に変化はありましたか
一個上に言いやすくなったなって。やってる人もいれば、やらない人もいるので、そういう人たちに「やった方がいいんじゃないですか」って言えるようになりました。下級生たちに、自分ができてないのに注意していたら、「できてないじゃん」と思うだろうから。「自分が言わないとな」という思いが強くなりましたね。
ーー今季見つかった課題を教えてください
一番は、スタミナですね。常に最後までマウンドに立つんだという気持ちを持つためには、まずスタミナがなくてはいけないので。スタミナをつけたいと思います。そして、投球については相手の選択肢を増やすために緩い球の習得と、今持っている球のキレを磨きたいです。
ーーそれでは秋の目標をお願いします
個人としては防御率0.00。チームは優勝と１部昇格。これだけです。
◇プロフィール◇
細野晴希（ほその・はるき）
生年月日／2002・２・26
身長・体重／180㌢・88㌔
好きな食べ物／焼肉
理想の選手／杉内俊哉（読売ジャイアンツコーチ）さん。球の出所が見にくく、球を速く見せる技術を持っていて憧れる。
東洋大学で見てほしい投手／石上祐介（法３＝東洋大牛久）と野澤秀伍（総３＝龍谷大平安）。同級生として刺激をもらっているしもっと見てほしい。後輩では島田舜也（総１＝木更津総合）に注目してほしい。
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PHOTO＝宮谷美涼
